A Martin Kukučín, escritor eslovaco, fundador de la literatura moderna, lo conoce cada eslovaco. Creo que no habrá nadie que no haya visto la versión televisiva de su libro "La novilla bermeja" o nadie que no haya estudiado sobre este autor en la escuela. Todos lo conocemos. Pero un número menor de personas conoce su verdadero nombre, Matej Bencúr, y sólo pocos saben que Dr. Mateo Bencúr, como lo llaman en América Latina, se está profundamente inscrito en la historia de Chile y Argentina. Más apropiado sería decir en la historia de Magallanes y la Patagonia, las partes sureňas de estos países. Mateo Bencúr nació el 17 de mayo de 1860 en la población de Jasenová, en Orava, región norteňa de Eslovaquia. Estudió medicina en Praga y cuando después de los estudios no tuvo suerte en encontrar un puesto de trabajo en su país natal, se mudó a Croacia, a la isla de Brač. Allí se casó con Perica Didolič. Y con su mujer inició también su período de vida aventurero en Chile. Ya que a principios del siglo XX tuvo lugar una gran ola de emigración croata rumbo a América Latina. Muchos croatas, entre ellos también Kukučín con su esposa, se asentaron en Punta Arenas y las áreas colindantes, en el confín del mundo, en la tierra en la que soberamente reinaba una naturaleza salvaje.
Para saber más sobre los periplos de Dr. Mateo Bencur en Chile he entrevistado al profesor Danilo Tobar Salinas del Centro de Estudios del Hombre Austral del Instituto de la Patagonia, de Universidad de Magallanes.
Dr. Mateo Bencúr
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