Los eslovacos tienen una relación muy buena hacia las estrellas, lo confirma también el número de los observatorios que tenemos en nuestro pequeño país - son 18. Ahora les invitamos a visitar el observatorio más antiguo de Eslovaquia - el de Hurbanovo que cumple 145 años de su existencia. Los habitantes de Hurbanovo consideran muy importante la presencia de este observatorio, su imagen incluso aparece en el escudo de la ciudad. Sobre la historia del observatorio nos contó su director, Marián Vidovenec.
El observatorio de Hurbanovo fue fundado en el año 1871 por un noble muy culto - el doctor Mikuláš Konkoly-Thege, oriundo de Hurbanovo que hablaba 8 idiomas. Originariamente estudiaba las tecnologías para la construcción de los telescopios, pero luego, para cumplir el deseo de sus padres, se fue a Berlín a estudiar derecho. Allí tuvo la oportunidad de frecuentar paralelamente cursos de astronomía dirigidos por científicos de fama mundial como Encke y Dowe. Cuando Konkoly-Thege regresó desde Berlín, construyó en Hurbanovo 3 observatorios - meteorológico, geofísico y astronómico. Estos observatorios siguen funcionando ininterrumpidamente desde 1871 hasta hoy en día. Y ya entre los siglos 19 y 20 gozaban de 11 cúpulas en las cuales fueron instalados telescopios y otros dispositivos astronómicos. Según Konkoly-Thege fueron nombradas dos planetas - Konkoly y Ó Ďalla.
El observatorio de Hurbanovo está ubicado en una localidad donde hay el número mayor de los días solares al año, así pues una gran parte de las observaciones se dedica al estudio del sol. Konkoly-Thege fue el primero en el mundo que hizo las primeras observaciones espectroscópicas, además realizadas con los aparatos fotométricos construidos por él mismo. En la investigación de la corona solar y las manchas solares este observatorio fue uno de los más importantes. Toda la historia del observatorio está documentada en el museo astronómico, que forma parte del mismo. Continúa su director.
El único dispositivo original que continúa funcionando desde hace 145 años es el sismógrafo que tiene un alto grado de sensibilidad. El telescopio ubicado bajo una de las dos cúpulas del observatorio también es original y funciona. Sin embargo, éste ya no es accesible al público y estando conectado con un ordenador a través de varias tecnologías modernas de las cámaras CCD, nos sirve exclusivamente para uso interno.
Después de la segunda guerra mundial hasta el año 1962 las actividades del observatorio fueron suspendidas. Luego reanudó su ejercicio normal, es decir los trabajos educativos, didácticos, investigadores, culturales, editoriales y técnicos. Los astrónomos eslovacos empezaron a tomar parte en numerosos proyectos internacionales de nivel mundial, descubrieron y nombraron también varias cometas, participaron en varias expediciones etc. En los años 90 del siglo anterior el observatorio sufrió daños causados por un robo cruel.
Los ladrones fueron particularmente crueles, con hachas y martillos destruyeron todo el techo de cobre de la cúpula. Desde entonces tenemos el techo de hojalata.
El director nos reveló que en este observatorio fue sacada la primera fotografía europea de planeta Plutón.
Imagínense que en febrero del 1930 fue descubierto Plutón y ya en marzo, es decir, un mes más tarde, en este observatorio lograron sacar su foto. Durante los tiempos de la ex Checoslovaquia nuestro país se integró al mundo científico internacional a través de la colaboración con la Unión soviética. Entre tantos puedo mencionar el proyecto Intercosmos, merced al cual muchos expertos eslovacos adquirieron experiencia de nivel mundial. Más tarde, después de la división de Checoslovaquia y del surgimiento de Eslovaquia independiente, los expertos eslovacos se mantuvieron en contacto con las organizaciones internacionales, participando en varios proyectos de investigación. Han seguido colaborando con la NASA, con la Agencia Europea del Espacio y con la rusa Roscosmos.
De los proyectos en los que tomaron parte nuestros científicos tenemos que recordar los más importantes. En 1957 colocaron en el pico de los Altos Tatras (Lomnický štít) que tiene 2633 metros s.n.d.m. un aparato de monitoreo para mensurar la radiación cósmica secundaria. En 1977, en el marco del proyecto Intercosmos 17, fue lanzado al espacio el primer satélite compuesto de piezas producidas en Košice. El satélite también tuvo que medir la radiación cósmica. En los proyectos más significativos se integraron expertos eslovacos en los años 80. En aquel entonces fueron lanzados al espacio hasta 4 satélites equipados por tecnologías eslovacas. En 1999 culminó nuestra actividad cosmológica con la participación de Ivan Bella, el primer cosmonauta eslovaco, en la expedición a la estación espacial Mir. Durante esa estancia Bella realizó 4 investigaciones: observó la influencia de la radiación cósmica en el organismo vivo, estudió la influencia del estado de ingravidez en la evolución postembrionaria de las codornices japónesas que potencialmente podrían representar un recurso de alimentación para los cosmonautas durante los vuelos espaciales.
Observatorio de Hurbanovo
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