El 4 de mayo del 1919 Milan Rastislav Štefánik, general, soldado astrónomo, diplomático y cofundador de la antigua Checoslovaquia, partió de la ciudad italiana de Udine rumbo a Bratislava, pilotando un biplano Caproni CA 33 con 2 pilotos italianos y un mecánico a bordo. A causa de los problemas que se presentaron cerca del aeropuerto de Ivanka pri Dunaji durante el aterrizaje perdieron la vida todos los miembros de la tripulación. Con ocasión de celebrarse el centenario de este acontecimiento decidí entrevistar al señor Ján Tatara, vicepresidente de la Sociedad de Milan Rastislav Štefánik.
El 24 de febrero de 1990 se celebró en la casa nacional de Milan Rastislav Štefánik en Brezová pod Bradlom, que es la región donde nació esta destacada personalidad, la asamblea de fundación de la Sociedad checoslovaca de Milan Rastislav Štefánik.
Sabemos que al régimen socialista no le gustaba Milan Rastislav Štefánik. La actitud hacia él no era explícitamente negativa… pero era evidente que había una fuerte aversión hacia él. Por ejemplo, de los libros de texto escolares de aquel entonces se desprende que la información relacionada con Štefánik siempre estuvo muy limitada, apenas se mencionaba su nombre. Tampoco se celebraban sus aniversarios… ¿Qué era lo que tenían los comunistas contra Štefánik?
Yo diría que a los comunistas no les gustaba Štefánik de manera general. Su modo de ser, su vida, sus éxitos, incluido su mérito en la fundación de la antigua Checoslovaquia… Sin embargo, lo más importante eran sus opiniones y su aversión hacia los bolcheviques. Por sostener una postura negativa hacia los bolcheviques Štefánik también tuvo problemas durante su estancia en Rusia. Hay que decir que Štefánik fue un hombre muy culto, tenía conocimientos profundos en varios sectores. Tenía un sentido de vida especial y una gran visión. Para el régimen socialista Štefánik con sus capacidades, conocimientos y habilidades sobresalía demasiado.
Usted me ha dicho que el promedio de edad de los miembros de su sociedad es bastante elevado. ¿Qué hacen ustedes para promover las ideas y mensajes de Štefánik entre los jóvenes?
Debo decir que varios grupos de estudiantes que han abordado recientemente el tema en sus clases de historia han mostrado interés en incorporarse a nuestra sociedad. En la actualidad, gracias a la celebración del año de Štefánik y a la encuesta televisiva "El eslovaco más grande", se habla mucho de él. Pero a menudo también nos encontramos con jóvenes entusiastas que tienen un gran conocimiento sobre Štefánik, que se lo han transmitido sus padres o abuelos. Nosotros, organizando tertulias y debates en las escuelas, casi en cada clase logramos encontrar a uno o dos entusiastas que nos sorprenden de manera agradable. Es decir, el interés de nuestra juventud por Štefánik no es tan malo.
¿Se recuerda del momento en el que Usted mismo empezó a sentir la afición hacia el personaje de Štefánik, sus méritos, sus mensajes y sus ideas?
Yo nací en Brezová por Bradlom, es decir, al pie de la colina de Bradlo. Además, había una pintura de Štefánik en tamaño real colgada en el salón de mi casa natal. Ahora esa pintura está colgada en la entrada de la casa donde vivo con mi familia. Entonces, puedo decir que Štefánik me acompañaba desde mi infancia, durante 71 años, porque cada día me encuentro con su imagen. Y cuando de niños jugábamos en Bradlo, siempre buscábamos las galerías secretas que creíamos que había debajo del monumento Mohyla. No sabíamos que se trataba de leyendas… porque Mohyla en realidad es un cementerio donde yacen 4 personas - Štefánik, dos pilotos italianos y un mecánico que se encontraban con él en el avión siniestrado. Para mi Štefánik es un compatriota, es un personaje particularmente importante, o mejor dicho, es un hombre con H mayúscula.
Explicar a los extranjeros quien fue Štefánik es bastante difícil, puesto que al lado de su nombre siempre se hallan numerosos atributos… como son general, soldado, astrónomo, diplomático, ministro de guerra, estratega, etc. ¿Usted personalmente, como ordenaría estos atributos?
Sería muy difícil ordenar los atributos de Štefánik. Tomando en consideración el hecho de que falleció a la edad de solo 39 años, hay que destacar que durante su breve vida, hizo muchísimas cosas. Durante sus estudios fue un excelente estudiante, se diplomó como doctor en la Universidad de Carlo de Praga. Luego se fue a Paris, donde trabajaba como científico en el observatorio de Meudon, bajo la dirección del profesor Pierre Janssen. El objeto de su estudio fue observar el eclipse solar. Tuvo la oportunidad de viajar por todo el mundo, visitó Tahití, Polinesia, Ecuador y otros países. Luego llegó el año 1914, la Primera Guerra Mundial. Štefánik, en aquel entonces ciudadano francés, tuvo que alistarse como soldado de la República de Francia. Ocupándose de la meteorología aeronáutica y disponiendo de muchos conocimientos científicos rápidamente llegó a obtener altos cargos. Como piloto militar empezó a frecuentar la sociedad de influencia y empezó a desarrollar sus habilidades de diplomático. En aquel período empezó a ocuparse de la idea de liberar su nación de la opresión del imperio Austro-húngaro y juntarse con los checos. Aprovechando sus conocimientos militares y diplomáticos se convirtió en el ministro de la guerra y colaboró con los políticos checos en la organización de los soldados que participaron en la liberación del territorio checo y eslovaco. Štefánik es una de las personalidades más importantes de la historia moderna de Eslovaquia. Entonces yo diría que sus atributos hay que ordenarlos exclusivamente de manera cronológica.
La mayoría de los historiadores coincide en la teoría de que la causa del accidente aéreo en el que falleció Štefánik fue la muy mala situación meteorológica en el aeropuerto de Ivanka pri Dunaji. Sin embargo existen muchas otras teorías que implican una especie de atentado… dicen que el avión fue cazado al vuelo. ¿Qué opina Usted?
Este es un tema en el que las opiniones y teorías que sostiene la gente difieren mucho. Hay que tomar en consideración la realidad y las condiciones técnicas de los aviones de aquella época. Las circunstancias en las que el avión de Štefánik se desplomó fueron muy malas. El Caproni era un avión grande y muy pesado. Las condiciones climáticas eran muy malas y cuando se encontraba sobre Bratislava ya llevaba 4 horas de vuelo desde Campoformido en Italia. Sabemos también que este modelo de avión no era capaz hacer maniobras en posición inclinada. Y en lo que se refiere a los datos técnicos, el avión volaba a unos 115-125 km/ h alrededor de 3.000 metros altura. Existen fuentes históricas confiables que confirman que en Bratislava en aquel momento había un fuerte ventarrón y la visibilidad no era buena. De todo ello se desprende que la maniobra de aterrizaje tuvo que ser muy compleja. Existe una película documental rodada por el doctor Kanis en la que se hizo una reconstrucción del accidente. La película lleva el nombre de "La Patria" y revela como única causa del accidente la situación meteorológica. En mi opinión, el resto de las 7 o incluso hasta 9 teorías existentes al respecto, son poco probables. En el avión estaban sentados en el siguiente orden: Štefánik, dos pilotos y un mecánico. Algunas hipótesis incluso dicen que durante la maniobra aérea Štefánik había cambiado puesto. Creo que esta hipótesis es imposible, al igual que la de un tiroteo enemigo.
Para terminar de manera menos triste… ¿nos podría revelar alguna particularidad de Štefánik?
De Štefánik se dice que le gustaban las mujeres… En la actualidad este es un tema muy popular. Nosotros opinamos que en realidad era al revés -las mujeres eran las que amaban a Štefánik. Era ameno, gracioso y, sobre todo, muy tenaz. Obviamente frecuentaba también la sociedad de mujeres y estas lo acompañaban, tanto durante sus estudios en Praga como durante su estancia en Paris. Entre ellas destacan como sus grandes amores Louise Weiss, periodista del parlamento de Paris, y la marquesa italiana Giuliana Benzoni, que se convirtió en su prometida y continuó amándolo incluso después de su muerte. Se dice que aunque perdió a su novio a la edad de 24 años, nunca se casó.
"Creer, amar y trabajar", fue el lema conductor de la vida de Štefánik. Lleva un mensaje sencillo, muy profundo e intemporal. Y su tenacidad expresa otro eslogan a menudo pronunciado por el mismo, "Me abriré paso luchando, porque quiero abrirme paso…"
Entrevista dedicada a M.R. Štefánik
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