En el pasado en varios pueblos los rituales prenavideños se ponían en marcha desde el día de San Andrés, que es el 30 de noviembre. Luego en el calendario seguían muchos nombres populares como por ejemplo Barbora, Mikuláš y Lucia, a los que se referían numerosas costumbres que variaban de pueblo en pueblo. El día de San Andrés se inventaban varias bromas. Por ejemplo, a los dueños de las casas se les robaban las herramientas o las trancas de las puertas – las llamadas kapurky - y se las llevaban lejos, a veces a otra parte del pueblo. Y ellos tenían que buscarlas. Estas costumbres, por supuesto, eran típicas del ambiente rural. El ambiente en las ciudades era un poco diferente. Sobre las costumbres que se celebraban durante el período prenavideño en la antigua Bratislava les habla Zuzana Francová, historiadora del Museo de la ciudad de Bratislava.
Hay que destacar que nuestra ciudad desde siempre ha sido multicultural, de lo que nosotros, sus habitantes, estamos orgullosos. Desde siglos aquí convivieron juntos alemanes judíos, húngaros, croatas y eslovacos. Lógicamente esta multiculturalidad se reflejó en las costumbres, en la mentalidad y gastronomía. En Bratislava paulatinamente se ha creado una mezcla original de culturas, aunque debo decir que había varios barrios en los que prevalecía solo una de ellas o había otras especificidades en las costumbres.
Volviendo al ambiente rural, numerosas tradiciones y rituales estaban unidas a la fiesta de Santa Lucia. Según cómo resultaba el tiempo durante ese día los agricultores preparaban pronósticos del tiempo para el año venidero. Puesto que a la Navidad le faltaban 12 días, los dueños anotaban el tiempo de cada día y ese correspondía a uno de los meses del próximo año. Luego, según estas previsiones, se organizaban los trabajos en el campo. El día de Santa Lucía también se celebraba expulsando y echando a las brujas y a los malos espíritus. Debido a que los agricultores tenían miedo de las brujas, añadían ajo también al forraje para el ganado. De las hojas de ajo se preparaban las coronas que luego se colgaban en las paredes de los establos. Las muchachas preparaban la masa para los bollos de harina – los llamados pirohy – dentro de los cuales ponían papelitos con los nombres de muchachos. El nombre que aparecía en el primer bollo que subía a la superficie del agua indicaba la muchachita y el jovencito que tenían que casarse en primer lugar. Sin embargo, lo que tenían en común todas las muchachas, mujeres y amas de casa del país era la preparación anticipada de los pastelitos. Continúa Zuzana Francová.
En el pasado los bratislavenses solían preparase para la Navidad con mucha anticipación. Los primeros preparativos empezaban con el comienzo del adviento y luego se intensificaban con la llegada del Santo obispo Mikuláš o Nicolás o también llamado papá Noel. Sin embargo, había numerosas familias que empezaban a preparar los primeros pastelitos ya después del 11 de noviembre, que es el día de San Martín - quien a veces llegaba en un caballo blanco. Por supuesto, en noviembre se preparaban pastelitos secos, que se conservaban durante mucho tiempo.
Más que el de Santa Lucía solía celebrarse el día de San Nicolás o Svätý Mikuláš que continúa celebrándose hoy en día, tanto en ciudades como en pueblos. El santo obispo suele poner dulces en los zapatos que se han dejado previamente en las ventanas o balcones. Los zapatos tienen que estar rigurosamente limpios.
El día de San Mikuláš solían pasar por la calle tres personajes - el obispo, el ángel y el diablo. Este trío paseaba por los barrios, obsequiando a los niños buenos y regañando a los desobedientes. A los niños buenos les daban fruta o pastelitos y a los malos patatas y carbón. Se creía que todos estos regalos escondían una fuerza mágica. Esta costumbre ha llegado a ser un acontecimiento social. Por supuesto, había familias que se les invitaban a venir a su casa. A veces sucedía que los tres protagonistas se borracheaban y luego se pegaban entre ellos y tenían que intervenir las fuerzas de orden público.
San Nicolás en Bratislava
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