Se cumplen 100 años de la firma de la Declaración de Washington

La Declaración de Washington, documento fundamental para la creación de una Checoslovaquia independiente, fue firmada por Tomáš Garrigue Masaryk, Milan Rastislav Štefánik y Edvard Beneš en Paris precisamente hace 100 años. En Paris se encontraba en aquel entonces la sede del gobierno provisional. El documento de la resistencia checoslovaca exterior llevaba originalmente el nombre de Declaración de Independencia Checoslovaca. Luego su autor, Tomáš Garrigue Masaryk, decidió darle el nombre del lugar en el que la redactó. La Declaración de Washington en realidad fue la respuesta al emperador austríaco Carlos I y a su intención de proteger la integridad territorial del Imperio Austro-Húngaro, dándole forma federal. El Manifiesto Nacional, preparado en aquel entonces por Carlos I, contenía este plan, así como el compromiso de mejorar la posición de los pueblos que formaban parte de la monarquía. El historiador Jiří Kocian explicaba que Masaryk y Carlos I, que reaccionaron al décimo punto de la Lista de 14 puntos de Woodrow Wilson pronunciada por el presidente estadounidense el 8 de enero de 1918 en el Congreso de su país, enviaron sus documentos a Wilson al mismo tiempo. El monarca pedía la permanencia de un Imperio Austro-Húngaro federal y mostraba su disponibilidad de garantizar a Chequia y Eslovaquia cierta autonomía, como forma de concesión. Más tarde, el presidente Masaryk escribió en su libro "Revolución mundial" que se trataba de "falsas promesas del gobierno Austro-Húngaro para reorganizar el imperio". Y realmente, Wilson rechazó el proyecto de Carlos I, dando así vía libre a los checos y los eslovacos. Con el documento de Masaryk se declaraba la independencia de Checoslovaquia como república democrática. Faltaba solo aprobar las leyes sobre el derecho al voto general, la libertad de la conciencia, religión y cultura, la libertad de expresión, de prensa, de reunión, así como la organizar recogida de firmas. El ejército permanente tenía que ser sustituido por unidades de milicia. Los títulos de la nobleza tenían que ser anulados y la iglesia debía estar separada del Estado. Las minorías nacionales tenían que gozar de los mismos derechos que tenía el pueblo fundador. El documento también cita que Chequia debía estar unida a sus hermanos eslovacos, oprimidos durante muchos años por los húngaros. Sin embargo, el historiador Jan Rychlík afirma que la Declaración de Washington no especificaba en lo absoluto la posición de Eslovaquia dentro de la futura Checoslovaquia federal. Así pues, el 30 de octubre de 1918, dos días después de la proclamación de la República Checoslovaca, los eslovacos publicaron la Declaración de Martin, en la que declaraban su interés en formar parte de un estado federal especificando, sin embargo, las condiciones y detalles de su autonomía.