La ocupación de Checoslovaquia en agosto de 1968 se conmemora en Eslovaquia

El proceso de reforma y democratización de Checoslovaquia de 1968 llegó a su fin con la invasión de los ejércitos de los cinco Estados del Pacto de Varsovia: la Unión Soviética, Bulgaria, Hungría, la República Democrática Alemana y Polonia. Hoy, 21 de agosto, se cumplen 56 años del comienzo de la ocupación de la antigua Checoslovaquia. La invasión fue la mayor acción armada en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial. Comenzó la noche del 20 al 21 de agosto de 1968. En la invasión, cuyo nombre en clave era Operación Danubio, participaron 27 divisiones de combate y un destacamento aéreo. La fuerza de intervención de aproximadamente 700.000 soldados con 800 aviones, 6.300 tanques y 2.000 cañones y cohetes fue comandada por el General Ivan Grigorievich Pavlovsky. Solo durante el primer día de la ocupación murieron o resultaron heridas de muerte 20 personas en Eslovaquia. Un día después, por ejemplo, Peter Legner, que entonces sólo tenía 16 años, fue tiroteado frente a la oficina principal de correos en la plaza SNP de Bratislava. Murió mientras era trasladado al hospital. Durante todo el periodo de ocupación hasta la salida de las tropas soviéticas en 1991, 406 personas murieron como consecuencia de la presencia de dichas tropas en territorio checoslovaco. La operación pretendía detener el proceso de democratización de la República Socialista de Checoslovaquia. Este proceso fue dirigido por Alexander Dubček, que había sido Primer Secretario del Comité Central del Partido Comunista de Checoslovaquia desde enero de 1968. En apoyo de las reformas se lanzó también el Llamamiento de las Dos Mil Palabras, redactado por el escritor Ludvík Vaculík y firmado por numerosos escritores, científicos, deportistas y público en general. Sin embargo, la respuesta positiva a las ideas de la Primavera de Praga en la sociedad fue la razón por la que los representantes de la Unión Soviética se interesaron intensamente por la situación en Checoslovaquia. Los dirigentes soviéticos empezaron a exigir una acción decisiva contra las llamadas fuerzas antisocialistas en Checoslovaquia. La ocupación de Checoslovaquia se decidió en Moscú el 18 de agosto de 1968 en una reunión de los secretarios generales de los partidos comunistas y obreros de los países del Pacto de Varsovia. Los dirigentes del Partido Comunista de Checoslovaquia, encabezados por Alexander Dubček, fueron llevados por la fuerza a Moscú, donde se celebraron negociaciones del 23 al 26 de agosto de 1968. El resultado fue la adopción del llamado Protocolo de Moscú, que garantizaba la presencia de tropas soviéticas en la ČSSR hasta que hubiera pasado la amenaza de ruptura del socialismo en el país. La ocupación y la posterior estancia de las tropas soviéticas detuvieron el proceso de reformas en Checoslovaquia. En abril de 1969, Gustáv Husák asumió el cargo de Primer Secretario del Partido Comunista Checoslovaco y se inició el proceso de normalización. Entre el 18 de octubre y el 4 de noviembre de 1968, los ejércitos de Bulgaria, Hungría, la RDA y Polonia abandonaron Checoslovaquia. Sin embargo, un gran ejército de más de 73.000 soldados soviéticos del Grupo Central permaneció en el país. La salida de las tropas soviéticas comenzó el 26 de febrero de 1990, y el último transporte cruzó la frontera oriental de Eslovaquia el 21 de junio de 1991. El proceso concluyó formalmente el 25 de junio de 1991 con la firma del Protocolo sobre la Finalización de la Retirada.