A Eslovaquia ha vuelto el cultivo del pimiento destinado para la producción del pimentón, y eso gracias al reconocimiento obtenido de parte de la UE que le otorgó en el mes de febrero la denominación de origen geografica protegida con el nombre de Žitavská paprika – el Pimentón de Žitava.
En el pueblo de Dvory nad Žitavou la producción de esta especia tiene la tradición de más de 80 aňos. Actualmente hay 10 cultivadores del pimentón de Žitava.
Uno de ellos es Pavol Szondra que después de varios aňos, motivado por la obtención del certificado europeo, decidió volver a sus viejas costumbres y en el mes de abril sembró en 2 hectáreas y media esta especia tan típica de esta región.
El pimentón de este aňo será bueno. Tiene un color maravilloso. El tamaňo y contenido del extracto seco serán justo como deben ser. Aunque en el mes de agosto llovió mucho, casi 200 mm, la producción deberá ser buena.
Como dicen los expertos, el pimiento destinado para la producción del pimentón se recoge del campo cuando está maduro en un 80%.
El fruto debe tener un color rojo, tanto por fuera como por dentro, cuando lo abrimos. No puede ser verde.
Para que el pimentón pueda ser marcado con la denominación protegida debe ser de variedad Žitavská – de Žitava, Dvorská – de Dvory o Hodonínska de Hodonín. Los pimientos recogidos se dejan reposar por un período para que maduren. Habla Roman Maňúr, el comprador del pimiento destinado para la producción del pimentón Žitavská paprika.
En esta fase el pimiento adquiere su color típico, decimos que se colorea y siendo colocado en los sacos de tejido ralo pierde el agua. Para eso necesita también la cantidad suficiente del sol.
Los frutos secos se lavan, se cortan a mitad y luego nuevamente se secan, pero esta vez con el aire cálido. Después pasan al molino grueso cayendo en una piedra de coloración, donde frotando se extrae de ellos la grasa. Así llega a ser el pimentón de color rojo intenso.
De esta manera, a partir de 100 kg de frutos frescos sacamos 17 kg de polvo seco de pimentón, es decir que la productividad es de un 17%.
En Eslovaquia actualmente se cultivan pocas especies. Por ejemplo, son el cilantro, la mostaza y ahora también el pimentón. Las estimaciones dicen que la producción de Žitavská paprika este aňo podría alcanzar hasta 50 toneladas. Sin embargo, esta cantidad no llegará a satisfacer la demanda interior, puesto que el consumo nacional corresponde a cerca de 1000 toneladas del pimentón al aňo. La denominación de orígen protegido justamente podría servir de motivación para otros agricultores. En ello cree también Andrej Vrábeľ de la Asociación del pimentón en Eslovaquia.
Esta actividad agraria podría crear nuevos puestos de trabajo. Los agricultores que ya tienen alguna experiencia con este cultivo podrían ofrecer trabajo a otros. Si bién se trata más de un trabajo temporal, seguro que podría influir positivamente en el empleo. Como miembro de la Asociación del pimentón en Eslovaquia puedo garantizar que continuaremos comprando de los cultivadores toda su producción del pimiento cultivado.
El primer pimentón con certificado de denominación de orígen geografica protegida de Žitavská paprika o Pimentón de Žitava podría llegar al consumidor dentro de algunas semanas.
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