En la siguiente parte de la serie sobre los 20 años de membresía de Eslovaquia en la Unión Europea, nos centraremos en el país que ocupó la presidencia de la UE en mayo de 2004, cuando la República Eslovaca, junto con otros 9 países, se adhirió a la Comunidad Europea. Ese país es Irlanda; antaño un país de pobreza y emigración, hoy un ejemplo modélico del éxito de la pertenencia a las estructuras económicas europeas. En la «isla verde» viven unos 15.000 eslovacos, y tiene otros vínculos con Eslovaquia, lo que veremos en los próximos minutos...
Se presenta en irlandés: el embajador irlandés en Eslovaquia, Dermot McGauran.
Añade que el irlandés es la primera lengua oficial de la República de Irlanda. Se trata de una antigua lengua celta/gaélica, una de las más antiguas del continente europeo. Sin embargo, la comunicación oficial está dominada por la segunda lengua oficial que es el inglés. No sólo los signos bilingües, sino también otras referencias a la cultura gaélica tradicional están firmemente arraigadas en la vida cotidiana irlandesa. El deporte es un ejemplo de ello.
«Me llamo Petra Halandová y podría contarte algo sobre el deporte del hurling. Se juega con un hurl o harl. En realidad es un palo, de forma un poco elíptica. Es un poco más ancho que un bate de béisbol. Luego se juega con una pelota, y además hay que llevar un casco en la cabeza porque es un deporte bastante peligroso».
Peligroso, pero muy popular entre los espectadores, aunque por eso sólo se juegue en Irlanda. El hurling, el camogie o el rugby irlandés son deportes amparados por la Asociación de Deportes Gaélicos. Fue justamente a través del deporte, esta vez del tenis de mesa, que el Sr. Jozef Veselský llegó a Irlanda poco después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy Joe, como le llama todo el mundo, tiene ya 105 años, vive en Dublín, es el presidente vitalicio de la Asociación Irlandesa de Tenis de Mesa y es también una especie de abuelo de todos los eslovacos de Irlanda.
«Hemos vivido años muy felices. Cuando cumplí 90 años, los periodistas me preguntaron a qué tenía que agradecer el que estuviera en buena forma, y les dije: un feliz matrimonio, alégrense, he tenido el matrimonio más feliz que puedan imaginar».
A los 97 años, incluso le ha sido otorgado el doctorado en el Trinity College de Dublín.
«Nos han dado un honorary degree, o un título honorífico, sí, es muy, no quiero presumir, pero es muy, muy significativo, porque es a perpetuidad en el Trinity College».
Martin Sokol, geógrafo economista, también trabaja en el Trinity College.
«La comparación entre Irlanda y Eslovaquia es realmente muy interesante, ambos países son muy parecidos y muy diferentes, por supuesto, pero en términos de similitudes económicas, son economías muy abiertas y muy dependientes de la inversión extranjera».
La inversión extranjera está detrás del auge económico de Irlanda, que hasta su ingreso en la UE en 1972 era más bien un país agrícola. Gracias al bajo impuesto de sociedades y a los incentivos a la inversión, las multinacionales han establecido oficinas regionales en Irlanda. Irlanda se centró en las tecnologías de la información y se transformó en el centro tecnológico de Europa.
«Irlanda siempre ha sido puesta como ejemplo de éxito de la política regional europea. De hecho, los irlandeses subieron desde lo más bajo de la escala en términos de rendimiento económico hasta lo más alto hasta que llegó la crisis financiera mundial, e Irlanda fue de hecho el primer país europeo en entrar en recesión, Irlanda fue uno de los países más afectados de la Unión Europea en términos de impacto de la crisis financiera».
Irlanda se ha recuperado gradualmente de la crisis financiera. Irlanda también se ha recuperado de la crisis financiera gracias a los tipos de interés favorables de los préstamos procedentes de fuentes europeas. Otro hito importante de la política económica para Irlanda fueron las negociaciones posteriores al Brexit. Continúa el embajador Dermot McGauran.
«El Brexit ha supuesto un enorme desafío para Irlanda. Nuestros socios europeos, incluida Eslovaquia, eran conscientes de ello, aunque nos afectaba a todos, a todos los Estados miembros. La Unión Europea e Irlanda comparten una frontera terrestre con el Reino Unido a través de la frontera entre Irlanda del Norte, que sigue formando parte del Reino Unido, y la República de Irlanda. Nuestra prioridad cuando entramos en el proceso de negociación del Brexit era garantizar que siguiera siendo invisible y que no existiera realmente, una realidad política, pero no algo con lo que la gente tuviera que lidiar en el día a día. También se trataba de preservar el Acuerdo de Viernes Santo, que puso fin a tres décadas de conflicto en la isla.
El eslovaco más conocido en Irlanda podría ser Maroš Šefčovič, que dirigió las negociaciones con Londres en nombre de la Unión Europea y en nombre de Irlanda.»
Las negociaciones sobre el llamado Marco de Windsor, que la Unión Europea firmó con Londres en marzo de 2023, fueron dirigidas por el Comisario eslovaco Maroš Šefčovič.
El poeta y traductor irlandés John Minahane se convirtió en una especie de embajador de la literatura eslovaca, no solo en Irlanda, sino especialmente para todo el mundo anglófono.
Este irlandés de Baltimore, que lleva más de 20 años viviendo en Eslovaquia, ha traducido al inglés obras como Tres caballos castaños, de Margita Figuli, las obras de Milan Rúfus y, sobre todo, Sonetos sangrientos, de P.O. Hviezdoslav.
«Hviezdoslav tiene una contribución única a la literatura de guerra. Durante mucho tiempo no la aprecié hasta que leí más a fondo la literatura de guerra, especialmente en inglés y alemán. No hay nada como los Sonetos sangrientos en esas literaturas».
El sentimiento por las historias líricas nos aleja de la literatura, al menos brevemente, para acercarnos más a la música irlandesa, en la que, aparte de las animadas melodías, predominan las historias y las canciones. Las noches de música en los pubs irlandeses suelen alternar la interpretación de varios músicos con cantos solistas. Después, todo el mundo se calla.
El músico irlandés Ultan OBrien intenta recordar cómo se toca el odzemok. Lo aprendió en un taller con músicos eslovacos. Disfruta con la música tradicional eslovaca e incluso se inspira para encontrar conexiones entre los ritmos de baile eslovacos y las melodías irlandesas.
«Me intrigaba que muchas canciones eslovacas aún conservaran su letra y los músicos la conocieran e incluso la cantaran mientras tocaban. En Irlanda hemos olvidado la letra de muchas canciones, sólo quedan melodías sin letra. A menudo me encuentro con la comparación de que los irlandeses y los eslovacos se parecen mucho en el interés por su cultura tradicional. Es este entusiasmo el que puede unir a gente muy diversa».
También hay un conjunto folclórico, Ostroha, en Dublín y muchos eslovacos entusiastas en Eslovaquia que se dedican a la música y la danza irlandesas. Nos une una historia ligada a la emigración, pero también una presencia abierta a la inversión extranjera. Según el embajador irlandés en Eslovaquia, también nos unen algunas cuestiones de política exterior.
«Yo diría que Irlanda y Eslovaquia están muy, muy cerca en la cuestión de una mayor ampliación de la Unión Europea. Ambos países, Irlanda hace 50 años, Eslovaquia hace 20, se han beneficiado enormemente de la ampliación de la UE, y eso es algo que queremos que siga ocurriendo en los próximos años, tanto en los Balcanes Occidentales como, por supuesto, con nuestros amigos de Ucrania, Moldavia y, en última instancia, Georgia. La UE es un proyecto de paz: es una zona de paz, estabilidad y prosperidad, y al igual que nuestros amigos de Eslovaquia, queremos que siga expandiéndose por todo el continente».
El segmento dedicado a Irlanda ha sido preparado por la redactora Zuzana Botíková.
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